Se le llama fecundación a la secuencia de acontecimientos que comienza con el contacto entre un espermatozoide y un ovocito secundario, y termina con la fusión de los núcleos del espermatozoide y el óvulo y la integración de los cromosomas maternos y paternos, para formar la etapa de metafase de la primera división mitótica del cigoto.
El desarrollo del embrión comienza con la fecundación; en consecuencia, el inicio de la fecundación es el primer momento de la primera etapa del desarrollo. El proceso de fecundación requiere alrededor de 24 horas.
Esto ocurre de la siguiente manera:
1.El espermatozoide pasa a través de la corona radiada.
2.El espermatozoide penetra en la zona pelúcida, la encima llamada acrosina causa la lisis de la zona pelúcida y de ese modo forma el camino para que el espermatozoide pueda seguir.Una vez que el primer espermatozoide atraviesa la zona pelúcida aparece en esa capa una reacción zonal que la vuelve impermeable a los demas espermaozoides.
3.La cabeza del espermatozoide se une a la superficie del ovocito secundario; la membrana plasmática del ovocito y del espermatozode se fusionan y se disgregan en el sitio de contacto. La cabeza y la cola del espermatozoide entran en el citoplasma del ovocito, y la membrana plasmática del espermatozoide queda unida a la membrana plasmática del ovocito.
4.El ovocito secundario completa la segunda división meiótica y expulsa el segundo cuerpo polar.En esta etapa el ovocito está maduro y el núcleo se llama pronúcleo femenino.
5.Una ves dentro del citoplasma del ovocito, la cola del espermatozoide degenera rápidamente y la cabeza crece hasta formar el pronúcleo masculino.
6.Los pronúcleos masculinos y femenino se acercan mutuamente en el centro del ovocito, donde se ponen en contacto y pierden la membrana nuclear.Despúes los cromosomas maternos y paternos se entremezclan al ocurrir la metafase de la primera división mitótica del cigoto.
COMIENZO DE LA SEGMENTACIÓN
La fecundación marca el inicio del desarrollo y estimula al cigoto a experimentar una rápida serie de divisiones celulares mitóticas a las cuales se les llama segmentación.
SEGMENTACIÓN
Esta fase del desarrollo empieza con la primera división mitótica del cigoto y termina con l formación de la blástula. Unos tres días después de la fecundación se forma la mórula, una masa sólida en forma de esfera mienque contiene entre 12 y 16 blastómeros.
La mórula penetra al útero mientras está en formación.
FORMACIÓN DEL BLASTOCISTO
Aproximadamente 3 días después de la fecundación una esfera de aproximadamente 16 blastómeros, llamada mórula, entra en el útero; pronto se forma una cavidad en la mórula, que la convierte en blástocisto, el cuál consta de:
1.Una masa celular interna(embrioblasto), que origina el embrión.
2. La cavidad del blastocisto o blastocele.
3.Capa externa de células, el trofoblasto, que rodea la masa celular interna y la cavidad del blastocisto.
Desaparece la zona pelúcida (4 a 5días) y el blastocisto se fija al epitelio endometrial (días 5 a 6). Entonces las celulas trofoblásticas invaden el epitelio y el estroma endometrial subyacente.
Hacia el final de la primera semana, el blastocisto se ha implantado superficialmente en el endometrio.
